Amigo PixelStadia, el servicio de streaming de juegos de Google, tiene ahora más de un año, pero todavía tiene muchas necesidades y un espacio significativo para crecer. Aquí están algunas de las áreas más grandes en las que vemos a Stadia enfocándose para su plan de trabajo 2021.
Características que faltan
En el transcurso de 2020, Stadia ha ido cumpliendo con muchas de las expectativas que Google le puso en el momento de su lanzamiento. Sin embargo, hay muchas cosas “obvias” que aún faltan trágicamente en Stadia.
La más importante de ellas es la falta de cualquier funcionalidad de búsqueda, tanto en la tienda de Stadia como en la biblioteca del jugador. A medida que el mercado de juegos y expansiones de Stadia ha ido creciendo, la tarea de buscar el juego o complemento exacto que estás buscando se ha vuelto más frustrante. Incluso buscar tus propios juegos puede resultar frustrante a medida que tu biblioteca se amplía. La integración de Google Assistant en Stadia ayuda en este sentido, pero lamentablemente solo está disponible para Chromecast Ultra.
Más allá de las “nuevas” características, Stadia también necesita desesperadamente poner en línea sus diversas aplicaciones. La aplicación para Android no ofrece capacidades de fiesta o de chat de voz, nada más que Chromecast Ultra ofrece el Google Assistant, la aplicación web no puede ser usada para configurar un Controlador Stadia por primera vez, y más.
Playerbase
Otro objetivo crítico para la hoja de ruta de Stadia en 2021 es ampliar la base de jugadores. En los últimos meses, Google ha hecho un gran esfuerzo para que más gente conozca el nombre de Stadia, particularmente con el reciente sorteo de YouTube Premium. Luego, con el lanzamiento de Cyberpunk 2077, Stadia demostró que era más que capaz de ejecutar los últimos lanzamientos.
Durante el próximo año, Google debe continuar sus esfuerzos de difusión para asegurar que a medida que lleguen más juegos a Stadia, los juegos más antiguos seguirán teniendo suficientes jugadores para sostener una comunidad.
Un camino para expandir la base de jugadores es llevar los Stadia a más países alrededor del mundo. Al expandirse formalmente a países como la India, México y Brasil -de los cuales los dos últimos ya han probado el juego en la nube a través de la Beta de streaming xCloud de Microsoft-, los estadios podrían ver una explosión de nuevos jugadores casi de la noche a la mañana.
Biblioteca de juegos
Por supuesto, una de las formas más seguras de ampliar el número de personas que juegan en los estadios es ofrecer el tipo de juegos que la gente quiere jugar. Google ya ha hecho algunos progresos en este sentido al ofrecer juegos totalmente gratuitos como Destiny 2 y Super Bomberman R Online. Sin duda, juegos como Fortnite y Apex Legends traerán una gran oportunidad para que Stadia gane más jugadores.
Una estrategia mucho más complicada para que Stadia consiga más jugadores es ofrecer los últimos juegos “virales” -piensa en los Fall Guys y Hades, algunos de los mayores éxitos nocturnos del año. No se puede negar que Stadia es una de las formas más convenientes de jugar a un juego en particular, sólo hay que comprar y jugar. Desafortunadamente, casi no hay forma de saber por adelantado qué juego será el próximo gran éxito.
En general, Google necesita poner a Stadia en posición para el éxito asegurándose de que la hoja de ruta de 2021 esté llena de juegos que se lanzan el mismo día en Stadia, en lugar de los lanzamientos con meses de retraso que vimos en 2020.
Características exclusivas de Stadia
Típicamente, cada nueva generación de hardware de juego viene con características que de otra manera eran imposibles en las consolas anteriores – cosas como el ray tracing, herramientas de streaming incorporadas, o características únicas de controladores. Desde el día en que se reveló por primera vez, Google ha estado promocionando las cosas únicas que los juegos en los estadios deberían ser capaces de hacer, ya sea a través de funciones habilitadas en la nube o mediante la integración con el ecosistema de Google. Hasta ahora, todo lo que hemos obtenido son vistas previas de características como Crowd Play en YouTube y State Share que sólo funcionan con un juego.
Y es una pena, considerando que hay una riqueza infinita de posibilidades para ser aprovechadas. Imagina si un juego pudiera estar directamente vinculado al Asistente de Google. Como se sugirió en el GDC 2019, los jugadores podrían algún día pedirle ayuda al Asistente para superar un nivel. Pero vayamos más allá. Un juego de terror podría, teóricamente, si se le da permiso, usar el Asistente para controlar las luces inteligentes de tu casa para oscurecer repentinamente tu habitación en un momento dramático.
Independientemente de la implementación real, más juegos deberían intentar aprovechar las características exclusivas de Stadia en 2021, ya que esto da a los jugadores una razón para jugar en Stadia sobre otras consolas que ya puedan tener.
Actualización de los gráficos
Uno de los elementos más improbables para la hoja de ruta de Stadia 2021 es la posibilidad de una actualización del “hardware”. Con la última generación de consolas que ya se encuentran en muchos hogares del mundo, el rendimiento aparentemente de última generación de Stadia no envejecerá bien, sobre todo a medida que lleguen juegos que se optimicen para esas nuevas consolas.
Desde hace algún tiempo, se rumorea que una especie de “Gen 2” está llegando a los estadios, trayendo características que aún no hemos visto. Por ejemplo, los desarrolladores del próximo juego Chorus han indicado -pero posteriormente se ha descartado- que la versión del juego para Stadia ofrecerá trazado de rayos, una técnica de iluminación computacionalmente difícil que no se utiliza en ninguno de los juegos actuales de Stadia.
Queda por ver qué más podría aportar una actualización de “Gen 2”, pero lo importante es recordar que la “actualización” sería perfecta y no debería costar a los jugadores o incluso necesitar que lo piensen. Como todo está en la nube, Stadia puede simplemente arrancar juegos más exigentes en un mejor hardware de servidor.
Soporte de TV para Android
Menciono esto último porque es lo único que ha sido confirmado. Aunque el Chromecast con Google TV ha sido lanzado como un sucesor efectivo del Chromecast Ultra, el más reciente dispositivo alimentado por Google TV/Android TV no puede (oficialmente) jugar en Stadia.
Afortunadamente, Google nos confirmó que Stadia vendría al Chromecast con Google TV en la primera mitad del nuevo año, con un mayor soporte para Android TV más adelante. Mientras tanto, nuestro equipo de APK Insight está siguiendo de cerca el desarrollo de la incipiente experiencia de TV Android de Stadia con cada actualización de la aplicación Android de Stadia.
¿Cuánto tiempo llevará esto?
Desafortunadamente, para muchas de estas mejoras, así como para las que no hemos pensado, Google se mantiene intencionadamente callado sobre sus planes. Tal y como ha señalado John Justice en un reciente podcast de Escapist, el equipo de Stadia se esfuerza por no comprometerse demasiado con el futuro del servicio. Eso significa que probablemente no sabremos cuándo se supone que llegarán estas mejoras hasta el día de su lanzamiento.
Kyle Bradshaw
