Este robot “bicho” inspeccionará y reparará las palas de los aerogeneradores marinos

BladeBUG, una nueva empresa británica que ha desarrollado robots para inspeccionar, mantener y reparar las palas de las turbinas eólicas.

Los robots no se van a apoderar del mundo, pero definitivamente pueden hacer la vida mucho más fácil para los humanos. Y ese era el objetivo de BladeBUG, una nueva empresa británica que ha desarrollado robots similares a insectos para inspeccionar, mantener y reparar las palas de las turbinas eólicas en alta mar sin necesidad de acceso con cuerdas.

El fundador y director general de BladeBUG, Chris Cieslak, tiene experiencia en el diseño de palas de aerogeneradores. Su compañía encontró un hueco en el mercado: ¿Cómo mantendrá y reparará la industria eólica marina las gigantescas palas de las turbinas una vez que estén zumbando en el aire, en lo alto del agua, sin necesidad de que los trabajadores de las turbinas eólicas cuelguen precariamente sobre el mar? (¿Quién va a querer colgar las gigantescas palas de la turbina Haliade-X Dogger Bank de 14 MW? Yikes). El robot no sólo hace que sea más seguro para los técnicos de acceso por cuerda, sino que también ahorra dinero a las empresas de turbinas eólicas, ya que es caro que los humanos se suban a las palas de las turbinas.

Así que la nueva empresa, ahora de siete personas, con sede en Londres, inventó el BladeBUG, un robot de seis patas con ventosas en sus pies que puede cambiar de forma mientras se arrastra por las palas de los aerogeneradores. El robot tiene cámaras para que el operador pueda ver lo que está pasando, y es dirigido por un controlador de juego desde la parte superior de la turbina. Utiliza sensores para encontrar daños o cualquier cosa que obstaculice la eficiencia de las turbinas de viento. Incluso puede hacer pequeñas reparaciones.

Y por una dosis extra de genialidad, los drones pueden llevar los robots BladeBUG a los parques eólicos marinos.

La joven empresa fue financiada por el Industrial Strategy Challenge Fund, un programa de innovación industrial del gobierno del Reino Unido. Como resultado, BladeBUG pudo formar una asociación con la Offshore Renewable Energy Catapult, el principal centro de innovación tecnológica del Reino Unido para la energía eólica, de las olas y de las mareas en el mar.

En octubre de 2020, el robot BladeBUG pisó con éxito una turbina eólica marina en Escocia. El BladeBUG se someterá a pruebas comerciales en 2021 y se espera que salga al mercado en 2022. Aquí hay un corto video sobre estos pequeños robots que jugarán un papel importante en el crecimiento del viento en alta mar:

Michelle Lewis

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