Apple continuará su próspera relación de fabricación con TSMC durante, al menos, el futuro inmediato.
Según un nuevo informe de Digitimes, el chip Apple A15 comenzará a producirse en mayo. El calendario de producción se ajusta al lanzamiento del iPhone 13 en otoño. El chip A15 utilizará el mismo tamaño de fabricación de 5 nanómetros que el A14. Y las empresas ya se están preparando para el salto de rendimiento del próximo año también …
Aunque el tamaño de fabricación del A15 no varía con respecto al A14, Digitimes afirma que utilizará un proceso de fabricación “mejorado”.
La relación entre Apple y TSMC ha sido muy fructífera, ya que las empresas se apresuran a adoptar nuevos tamaños de proceso. El chip A14 fue el primero producido en serie que utilizó 5 nanómetros.
Los 5 nanómetros son parte de la razón por la que el chip M1 de Apple en los Macs es mucho más eficaz y eficiente en cuanto a energía que los chips de Intel a los que sustituye, ya que Intel ha estado luchando para mantenerse al día en el tamaño de la matriz de proceso. Sus últimas CPUs utilizan una fabricación de 10 nanómetros.
Apple está dispuesta a mantener la ventaja. Digitimes afirma que la empresa ya ha encargado a TSMC el suministro de 4 nanómetros, que empezará a producir a finales de 2021. Digitimes especula que se utilizará primero en una nueva generación de chips para Mac. Si la producción se intensifica a finales de 2021, es probable que los primeros productos de Apple con chips de 4 nanómetros lleguen a las estanterías en la primavera de 2022.
Como el A15 se mantendrá en 5 nanómetros, esto significa que cualquier mejora de rendimiento/eficiencia se encontrará principalmente a través de cambios arquitectónicos gracias a la experiencia de Apple en el diseño de silicio.
Este calendario no es atípico. De hecho, sigue la tendencia establecida de utilizar el mismo tamaño de proceso durante dos años. Apple y TSMC lideraron la industria con el primer chip de consumo masivo de 7 nanómetros con el A12, y luego se mantuvieron en 7 nanómetros para el A13. Del mismo modo, los 10 nanómetros se utilizaron primero en el A10X y de nuevo en el A11.
Benjamin Mayo